单五父方壶2003年出土于陕西眉县杨家村，共出土两件，形制、纹饰、铭文相同，现收藏于宝鸡青铜器博物院。

　　壶为贮酒器。周原出土之伯公父壶盖上有：“作叔姬醴壶”的铭文。《诗经·大雅·韩奕》有“显父饯之，清酒百壶”之句。由此可以看出，壶都是贮酒之器。金文中的壶像个上边有盖、两侧有系耳、腹部庞大的容器。壶也是礼器，是贵族宴飨或祭祀时不可或缺之物，有扁壶、圆壶、长颈椭方形壶等形式。青铜壶最早见于商代中期，流行时间较长，自商代至战国，秦汉以后尚可见到，器型变化相当复杂。西周早期的壶，一般都是单个铸造，壶体较小，有的有提梁。到了中晚期，发展为成对成双地铸造，也趋庞大。

　　单五父方壶通高59.6厘米，口纵15厘米、口横20厘米，底纵23厘米、底横30厘米，腹长36厘米，宽26厘米，重25.5千克。铭文铸于壶口内壁及其盖上，口内铭文4行19字，含重文符2个。盖上铭文4行17字，盖、器同铭，盖少2个重文符号。字刻在由凸起细线条组成的印格内。意为“单五父”为他的父亲做了此壶，以后的子孙要好好保存。

　　壶形呈椭方体。圈形捉手，长子口盖，长颈略微内束，垂腹，圈足。双耳作龙首形，顶部又歧出一上扬的两头龙形，耳内各套一环。器盖可倒置以盛物。器身颈部装饰环带纹和凸弦纹，并在两侧设有龙首衔环式样的器耳。凸弦纹以下的器腹是单五父壶的中心部位，也是这件铜壶装饰最为繁缛华丽的地方。这部分纹饰以凸起的双身龙首为中心，数条身躯相交的龙纹回旋婉转、相互纠缠，成为单五父方壶最令人瞩目的地方。壶圈足部位饰变体龙纹。整体装饰效果华丽流畅、疏密得当而赏心悦目。造型挺拔壮美，铸工精湛，堪称西周青铜壶中的精品。

　　单五父方壶纹饰最显著的特点是半浮雕双身龙纹。西周后期，龙纹装饰成为青铜器主体纹饰，且演变成各种蟠绕纠结的形象，其纹饰所呈现的是优美动态与流畅之线条，创作更显自由与丰富想象力。单五父方壶的龙纹形象生动真实，是西周晚期到春秋时期社会变革的时代风貌在艺术上的真实体现。

　　单五父方壶通体各种附加装饰，不仅形成异常瑰丽的装饰效果，而且反映了在西周晚期青铜器艺术审美观念的重要变化。西周晚期青铜器上的花纹一反主轴中线、两两对称的铺排，而喜用连续环接的纹饰。这些龙纹相互缠绕，不分主次，上下穿插，四面延展，似乎努力追求一种总体上的动态平衡，使器物具有了一种流动、飞扬的韵致。这种韵致与商周早期青铜器的肃穆、威严不同，洋溢着一种运动的生命力和舒扬升腾的美感。作为西周晚期这一艺术风格转变时期的代表作品，单五父方壶神秘中透露着活泼，厚重中显示出奇巧，色泽绿中透黄，堪称艺术珍品。

　　（作者系陕西省社会科学院特聘研究员）